今回紹介するのは、球磨地方の中心都市・人吉。
自然に囲まれた場所であり、城跡や温泉なども楽しめる街でした。
人吉を巡る
人吉駅
まずは中心駅である人吉駅を紹介。
白い壁の蔵のような外観だ。
駅前にはお城をかたどった立派な時計がある。
駅構内はこんな感じ。
昔ながらの風合いを残しつつ綺麗にされている。
改札は通れないようになっていた。
水害の影響で列車が来ていないのだ。
表示のない時刻表が悲しい。
人吉市はアニメ「夏目友人帳」の舞台となっており、観光協会には聖地巡礼マップが掲示されていた。
花火大会とのコラボポスターも展示されている。
サインなどもあった。
探訪マップやスタンプを押すこともできた。
夏目友人帳を視聴してからまた人吉にもう一度来たいと思った。
人吉駅弁やまぐち
人吉駅の目の前には「汽車弁当」と大きく表示されている。
そこにあるのが「人吉駅弁やまぐち」さん。
朝早くから営業しているので、駅弁を購入した。
購入したのは人吉名物駅弁である「栗めし」。
炊き込みご飯に栗がゴロゴロと入っている。
栗ご飯はもちろんだが、おかずも味が染みていてとても美味しい。
電車が来ない駅のベンチに座って駅弁をしみじみと楽しんだ。
大村横穴群
人吉駅の近くにはもう一つスポットがある。
それが「大村横穴群」。
国指定の史跡に指定されているスポットだ。
この横穴は奥に繋がっていてドーム状の空間があるらしい。
また、上に登ると横穴の中を見ることもできるので、今度来たら登ってみたい。
釜田醸造所 みそ・しょうゆ蔵
次に紹介するのは、人吉駅から歩いて10分ほどの場所にある「釜田醸造所 みそ・しょうゆ蔵」。
無料で味噌・醤油蔵の様子を見学することができる。
すごい大きな缶があった。
ここで蒸したり煮たりしているようだ。
醤油の種類や歴史などについてもよく分かった。
こちらは釜田醸造所さんで製造されている製品。
このフリーズドライの豚汁がとても美味しく、ふるさと納税でも取り寄せた。
とてもいい雰囲気の休憩スペースもある。
なんとここで色々な商品を試食させてもらった。
お茶と一緒に食べるとどれもとても美味しい。
特に気に入ったものをお土産に購入。
おまけで卵かけご飯用の醤油をいただいた。
これを使って作る卵ご飯も絶品だった。
青井阿蘇神社
こちらは人吉駅から歩いて5分ほどの場所にある「青井阿蘇神社」。
これは入口にある「楼門」で、とても良い見た目をしている。
この青井阿蘇神社はなんと国宝に指定されている。
こちらは「拝殿」でこれもまた立派な建物。
青井阿蘇神社の正面を流れている川に架かっている橋もとても立派。
夕焼けの景色も綺麗だった。
駐車場には見慣れない文字が書かれていた。
これは「軽」の略字らしく、熊本県ではよく見かけるらしい。
好来ラーメン
次に紹介するのは、人吉駅から歩いて10分ほどの場所にある「好来ラーメン」さん。
人吉で人気のラーメン屋さんだ。
こちらが名物の「好来ラーメン」。
たっぷりのもやしとマー油の効いた黒いスープが特徴。
マー油の香ばしい風味がとても美味しい。
そして麺量が通常でもとても多く、腹ペコでも満腹になった。
永国寺
こちらは人吉駅から歩いて15分ほどの場所にある「永国寺」。
入口の門も本堂の中も立派だ。
こちらで見ることができるのが世にも珍しい「幽霊の掛け軸」。
たしかに幽霊だ。
ビデオなどでお寺と掛け軸についても学ぶことが出来た。
幽霊の掛け軸だけでなく、部屋に置かれている木の置物もとても味があった。
人吉温泉 元湯
人吉には素晴らしい温泉も湧いている。
人吉駅から歩いて20分ほどの場所にあるのが「人吉温泉 元湯」。
夕暮れに行ったらなんともノスタルジックな雰囲気で、建物がとてもいい感じだった。
こちらが浴場で、ど真ん中に浴槽がぽつんとあるタイプ。
露天風呂も何も無いが、これだけでも雰囲気が抜群で、温度もちょうど良く素晴らしい入浴をすることができた。
お湯はちょっと褐色なのかな？
人吉城跡
次に紹介するのは、人吉駅から車で5分ほどの場所にある「人吉城跡」。
城自体はもちろん残っていないのだが、当時の雰囲気がそのまま残っている。
石垣などもとても立派。
こちらは本丸跡。
小高い場所にあるので見晴らしもとても良い。
人吉の市街地を一望でき、とても気持ちよかった。
道の駅 人吉
こちらは人吉にある道の駅である「道の駅 人吉」。
人吉中心部からは車で10分ほどの場所にある。
古民家風の館内がとてもいい感じ。
人吉・熊本県の工芸品やお土産などがたくさん販売されている。
熊本県名物の「辛子蓮根」のお菓子や、人気ラーメン店「文龍」の家庭用ラーメンなどもあった。
人吉は「ひな祭り」でも有名らしく、全く季節は違ったが雛人形が展示されていた。
こちらは人吉温泉の温泉むすめ「人吉青井」のパネル。
熊本県生まれの声優「青山吉能」さんが声を担当しており、サインも入っている。
屋外にもいろいろな施設があるようだった。
これは展望台かな？
夕方で営業時間が終わっていたのか、登ることは出来なかった。
柱にはいたるところにひな祭りの灯籠があった。
これもまた味のあるデザインで良かった。
那良口駅
最後に紹介するのは、人吉中心部から車で20分ほどの球磨村にある「那良口駅」。
JR肥薩線の駅であり「九州豪雨」で被災し廃止になった駅だ。
レールなどもそのままの状態で残っている。
駅舎には復興を祈願したイラストなどが多数展示されており、なんともいえない気持ちになった。
以上、今回は球磨の中心都市である人吉を紹介しました。
まだ行けていないスポットもあるので、また訪れたい。
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